5月16日，志愿者在四川绵阳市九洲体育馆搬运救灾物资。
宋志永是一路打的到四川的。
5月12日当晚，他从唐山市坐火车到郑州，此后通过出租车、摩托车乃至徒步的方式，赶到灾情最重的北川。随后，他与另外12名农民一起穿梭于废墟之间，并在救援最关键的时间内成功救出25名幸存者，挖出60多名遇难者遗体。这13个农民属于一个团队：宋志永爱心志愿小分队，有人说他们是“13个人感动了13亿人”。
地震之前，虽然“义工”等概念已经在中国民间萌芽，但在更多人印象中，志愿者似乎还是3月5日大学生有组织的集体活动。当人们对“雷锋叔叔三月来四月走”的反讽民谣失去兴趣的时候，志愿者团体却在震后的四川大地腾空而出。
他们就生活在我们周围，但却在地震后踊跃奔赴灾区，救助那些素不相识的民众。他们有的是来自于非政府组织（NGO），有的只是单枪匹马地一个人在战斗。很多人就做着简单的工作：搬运尸体、收发救灾物资、给灾民盛水打饭……他们的努力不仅得到了政府的肯定，更完成了对自身能力的一次检验。“我们为什么有些手忙脚乱，是因为我们平时做的准备远远不够。”一家NGO的负责人曾在地震后如是反省。
中国志愿者，完成了第一次集体亮相，他们也在灾难中不断成长。
